home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Aminet 5 / Aminet 5 - March 1995.iso / Aminet / docs / rview / DKB1240.txt < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-11-08  |  11KB
  1. Path: news.uh.edu!barrett
  2. From: fugue@cicero.spc.uchicago.edu (Mark Langston)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: DKB 1240 40MHz 68030 Accelerator for the Amiga 1200
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  6. Date: 8 Nov 1994 15:48:42 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 266
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <39o6kq$spm@masala.cc.uh.edu>
  12. Reply-To: fugue@cicero.spc.uchicago.edu (Mark Langston)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: hardware, accelerator, 68030, A1200, commercial
  15. Originator: barrett@karazm.math.uh.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     DKB 1240 40MHz 68030 Accelerator for the Amiga 1200
  21.  
  22.  
  23. BRIEF DESCRIPTION
  24.  
  25.     The DKB 1240 is an accelerator for the Amiga 1200 that fits into the
  26. trapdoor slot.  It is a 40MHz 68030 accelerator with an FPU socket, an FPU 
  27. clock crystal socket, a built-in, battery-backed clock, one SIMM slot for 
  28. memory expansion, and an expansion port for a yet-to-be-released SCSI-2
  29. connector.
  30.  
  31.  
  32. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  33.  
  34.     Name:        DKB
  35.     Address:    PO Box 438
  36.             Wixom, Michigan  48393-0438
  37.             USA.
  38.  
  39.     Telephone:    (810) 960-8751
  40.     FAX:        (810) 960-8752
  41.  
  42.  
  43. LIST PRICE
  44.  
  45.     $179.00 (US) for the bare board.
  46.     $165.00 (US) for a 4MB, 60ns SIMM,
  47.     $ 55.00 (US) for a 68882 RC-25MHz PGA FPU,
  48.     $125.00 (US) for a 68030 RC-50 PGA CPU with MMU.
  49.  
  50.     Total mail-order cost:  $524.00 (US)
  51.  
  52.  
  53. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  54.  
  55.     HARDWARE
  56.  
  57.         Amiga 1200
  58.  
  59.     SOFTWARE
  60.     
  61.         None.
  62.  
  63.  
  64. COPY PROTECTION
  65.  
  66.         None.
  67.  
  68.  
  69. MACHINE USED FOR TESTING
  70.  
  71.     Amiga 1200, 2MB Chip RAM
  72.     Conner CP420 420MB hard disk
  73.     NEC 3D multisync monitor
  74.     AmigaDOS 3.0
  75.  
  76.  
  77. INSTALLATION
  78.  
  79.     [MODERATOR'S NOTE:  If you are not comfortable opening up your
  80.     Amiga, then you should have the work done by an authorized Amiga
  81.     service center.  Opening your Amiga yourself may void your warranty,
  82.     and careless work may even damage the machine.  - Dan]
  83.  
  84.     The 1240 that I purchased arrived with the various chips (CPU, FPU,
  85. FPU clock crystal, SIMM) separate from the 1240 itself.  Nevertheless,
  86. putting the chips onto the board was quite simple.  Every chip has its own
  87. socket, except for the clock crystal, which has a strange solder socket I
  88. had never seen before.  The clock crystal slides right in but does not sit
  89. entirely flush with the board.  This is no problem, but I did find it a bit
  90. annoying.  The manual is quite clear about chip installation, but there are
  91. two problems:
  92.  
  93.     1)    The pictures referred to in the manual are grainy and of
  94.         poor quality, making their use as a reference difficult.
  95.  
  96.     2)    The instructions for installation of the SIMM board DO NOT
  97.         MATCH the picture.  The picture shows a SIMM being installed
  98.         with the chips facing AWAY from the board, and the text
  99.         describes installing the SIMM with the chips FACING the
  100.         board.  The method described in the text is the correct
  101.         version (chips facing the board).
  102.  
  103.     After placing the chips correctly on the board, I attempted to
  104. install the board in the trapdoor slot of the 1200.  The board was difficult
  105. to seat in the trapdoor slot, and was resistant to being pushed onto the
  106. card-edge connector.  Although this was annoying, it was easily solved by
  107. opening the 1200 case, moving the keyboard, and using both hands to guide
  108. the board into the trapdoor and onto the connector.  This may void your
  109. warranty, but due to the current amorphous status of Commodore, this may or
  110. may not be a concern for you.
  111.  
  112.     Once the board has been properly seated in the trapdoor slot of the
  113. 1200, the installation of the 1240 is complete.
  114.  
  115.  
  116. REVIEW
  117.  
  118.     The DKB 1240 seems to be a significant performance enhancement for
  119. the stock 1200.  The board uses standard SIMM modules which autoconfig on
  120. bootup, and the board comes with a program that can be placed in the
  121. WBStartup drawer that will remap the ROM to Fast RAM if there is a SIMM
  122. present.
  123.  
  124.     After installation, I noticed a large speed increase in disk access
  125. and screen refreshes.  Many of my graphics utilities and applications seemed
  126. to run much faster.  However, these are all subjective measures of
  127. performance.  For the benchmark-inclined reader, I have included a summary
  128. of AIBB tests run with the 1240 installed.  As with all benchmarks, these
  129. results should be taken with a grain of salt.
  130.  
  131. Amiga 1200 with new DKB 1240 (Cobra) Board  (OS 3.0, v39.106)
  132.  
  133. DKB 1240 Configuration:
  134.     CPU    40Mhz 68030 w/MMU
  135.     FPU    25Mhz 68882 
  136.     4.0 MBytes 32 Bit 60ns FASTRAM 
  137.     2.0 MBytes 32 Bit      CHIPRAM
  138.  
  139.     The following results were obtained using AIBB version 6.1.  Each
  140. platform was run at its respective highest capacity (e.g., the 3000 used for
  141. comparison was using '020+ code and FP math, the 4000 was using '020+ code
  142. and the '040 FPU for math).  For each test, the overall winner is denoted by
  143. an asterisk (*) after the test score. 
  144.  
  145. Test        Result        Stock 1200  1200 w/1240  3000/25   4000/40
  146. --------------------------------------------------------------------------------
  147. EmuTest        10.66 Sim'd Mhz        1.00     4.23      2.72      8.66*
  148. EllipseTest     8.25 Seconds        1.00     1.58      0.98        2.28*
  149. LineTest      1204.12 Lines/Second  1.00     0.93      0.62      1.09*
  150. InstTest   4085751.32 Insts/Second  1.00     5.05         3.12      5.73*
  151. WritePixel    8528.32 Pixels/Second 1.00     2.28      1.19        5.16*
  152. Matrix         1.56 Seconds        1.00     4.15      2.76        4.40*
  153. Sieve         4.55 Seconds        1.00     3.36*      2.14        2.70
  154. IMath         3.26 Seconds        1.00     3.39      2.11        4.86*
  155. Dhrystone    14350.69 Dhry/Second   1.00     4.46      2.75        9.34*
  156. MemTest         7.45 MBytes/Second 1.00     2.26      2.38*        1.27
  157. Sort         5.14 Seconds        1.00     4.30      2.65        7.31*
  158. Savage         3.36 Seconds        1.00    98.93     98.68    117.06*
  159. Flops         0.4484 Scalar MFl  1.00    33.34     33.53    193.77*
  160. FMath         2.90 Seconds        1.00    14.45     13.87    124.15*
  161. TranTest     7.20 Seconds        1.00    60.31     47.80     81.25*
  162. FMatrix         3.71 Seconds        1.00     3.74      3.08        8.25*
  163. FTrace         3.74 Seconds        1.00    61.63     57.79      107.83*
  164. BeachBall    12.56 Seconds        1.00    24.31     19.53       76.59*
  165. CplxTest     4.07 Seconds        1.00     5.10      3.66       14.43*
  166.     
  167.  
  168.     As you can see from the results above, the 1240 greatly improves the
  169. performance of a stock 1200, moving it into the same class as an Amiga 3000
  170. at 25MHz.
  171.  
  172.  
  173. DOCUMENTATION
  174.  
  175.     The 1240 comes with a 6-page printed manual.  The directions are
  176. well written but somewhat sparse.  The 1240 is a brand new product, however,
  177. and I expect the documentation quality to improve over time.  As mentioned
  178. earlier, the pictures in the manual are of poor quality:  black and white
  179. and very grainy.  This is unfortunate, since they are referred to as visual
  180. aids to installation.
  181.  
  182.     The manual fails to address two topics I think are very important
  183. for an accelerator.  The first topic is whether or not the Fast RAM is
  184. mapped into the memory area reserved for PCMCIA cards.  There is no mention
  185. of this subject, except on the last page, in the Troubleshooting section.
  186. Here, they suggest removing any PCMCIA cards before booting up, as they may
  187. be a source of possible trouble.  This does not explicitly address the
  188. PCMCIA/RAM conflict, but it does suggest that Fast RAM is mapped into this
  189. area.  The second problem is that the manual does not address any operation
  190. issues.  As an individual unfamiliar with the 68030 chip, I would have
  191. really appreciated a section describing how the board can be used to
  192. increase software performance.  It would have also been helpful if there was
  193. a section on the use of the various caches and the MMU on the 68030 chip.
  194. Apparently, the MMU is not automatically turned on at bootup, and I am at a
  195. loss as to how one can enable it.
  196.  
  197.     These problems aside, the manual is adequate for the beginner as an
  198. installation guide.
  199.  
  200.  
  201. LIKES
  202.  
  203.     Aside from the overall performance improvements, I particularly like
  204. the fact that the board is fully autoconfiguring, and that it accepts
  205. standard (non-proprietary) SIMMs.  I also appreciate the inclusion of a
  206. separate socket for the FPU clock crystal.  There is a jumper on the board
  207. to switch between a separate FPU crystal and the CPU crystal.  This eliminates
  208. the need to purchase yet another crystal if a 40MHz FPU is installed.  I
  209. also particularly like the jumper that allows the user to disable the
  210. built-in clock.  I have heard that most accelerators with an on-board clock
  211. conflict with any other clock installed in the system.  This jumper is a
  212. handy way to get around this problem if you already have a clock installed.
  213.  
  214.  
  215. DISLIKES AND SUGGESTIONS
  216.  
  217.     I dislike the overall quality of the manual, particularly the
  218. pictures included with it.  I also dislike the vagueness with which the
  219. PCMCIA/RAM conflict is presented in the manual.  I would really like to know
  220. whether or not this board will cause problems if I decide to install PCMCIA
  221. cards.  Unfortunately, I do not own any, so I have no way to empirically
  222. test this.  There is one other problem with the board:  When I try to
  223. warm-boot the computer using CTRL-Amiga-Amiga, the computer no longer
  224. recognizes my hard disk.  This is probably not a problem with the board
  225. itself, but instead the fact that I am using a stock A1200 power supply.  I
  226. am fairly confident that if I upgrade to a stronger power supply, this
  227. problem will disappear.
  228.  
  229.     All in all, I would give this board a thumbs-up.  It seems to win in
  230. a price/performance comparison.  It met my expectations for an accelerator
  231. of this class.  On the other hand, I had already heard about other people's
  232. problems with similar A1200 accelerators, so I had a good idea of what to
  233. expect.
  234.  
  235.  
  236. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  237.  
  238.     I have no experience with other 1200 accelerators, so I cannot
  239. honestly make any direct comparisons.  You may want to consider the AIBB
  240. results for an idea of how the 1240 stacks up against the 3000 and 4000.
  241.  
  242.  
  243. BUGS
  244.  
  245.     None.
  246.  
  247.  
  248. VENDOR SUPPORT
  249.  
  250.     I have not had any need to contact DKB for support yet, but it is
  251. my understanding that they have a friendly and helpful support staff.
  252.  
  253.  
  254. WARRANTY
  255.  
  256.     The 1240 is covered from one year from date of purchase.  Only the
  257. board itself is covered, as far as I know.  If, however, you order the board
  258. directly from DKB with chips already installed, I'm sure they would cover
  259. that, as well.  DKB does not cover shipping expenses, and there is no
  260. information about transferring the warranty.
  261.  
  262.  
  263. CONCLUSIONS
  264.  
  265.     I like it.  I have been in need of more speed and RAM for quite some
  266. time now, and the 1240 meets my needs.  Your mileage may vary, of course, but
  267. I'm quite happy with an AGA equivalent of an Amiga 3000.  I'd give the
  268. product 5 out of 5 stars for performance, but only 2.5 out of 5 for
  269. documentation.
  270.  
  271.  
  272. COPYRIGHT NOTICE
  273.  
  274.     Copyright 1994 Mark C. Langston.  All rights reserved.
  275.  
  276. ---
  277.  
  278.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  279.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  280.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  281.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  282.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  283.